Ett kommunalt affärsverk är avsett uttryckligen som en producentorganisation för service. Ett kommunalt affärsverk är ett överordnat begrepp som omfattar tre typer av affärsverk:
- kommunala affärsverk,
- samkommuners affärsverk och
- affärsverkssamkommuner.
Ett kommunalt affärsverk är en del av kommunens egentliga organisation. Affärsverket kan också fungera som värdkommunens affärsverk som lyder under två eller flera kommuners gemensamma organ.
En samkommuns affärsverk i sin tur är en del av samkommunens egentliga organisation.