I hälso- och sjukvårdslagen avses med primärvård uppföljning av befolkningens hälsotillstånd, hälsofrämjande verksamhet inklusive hälsorådgivning och hälsoundersökningar, mun- och tandvård, medicinsk rehabilitering, företagshälsovård och miljö- och hälsoskydd som kommunen ordnar samt jourverksamhet, öppen sjukvård, hemsjukvård, hemsjukhusvård och sjukhusvård, mentalvårdsarbete och alkohol- och drogarbete som kommunen ordnar, till den del de inte ordnas inom socialvården eller den specialiserade sjukvården.
Den specialiserade sjukvården, företagshälsovården och miljö- och hälsoskyddet stöder och kompletterar verksamheten inom primärvården. Utöver dessa är kommunens socialservice, privata hälsovårdstjänster och tredje sektorns aktörer (t.ex. folkhälsoorganisationer) i praktiken de viktigaste samarbetspartnerna för primärvården.