Utlåtandet presenterades av kommittéledamoten Pauliina Haijanen, ledamot i Egentliga Finlands landskapsstyrelse, och hon anser det viktigt att projekten om Östersjöområdet tar med regionala aktörer, föreningar och exempelvis vänortsnätverk.
- Östersjöstrategin genomförs i form av konkreta projekt. Här finns nödvändigtvis inga breda politiska kopplingar. Det är i konkreta projekt som man kan påvisa ömsesidig nytta exempelvis i arbetet med Ryssland, konstaterar Haijanen i utlåtandet som regionkommittén godkänt
EU:s strategi för Östersjöområdet skapar ramar för regionalt samarbete med tanke på Östersjön, men strategin är samtidigt en öppning för uppkomsten av storområden inom EU. Medlemsländerna som geografiskt ligger nära varandra har gemensamma utmaningar och mål som de kan anta genom regionalt samarbete.
Regionkommittén anser att storområden kan ge den europeiska integrationen mervärde endast om de utökar samarbetet mellan stater, regioner och den lokala nivån och effektiviserar politikföringen inom unionen.
Inom den offentliga servicen och infrastrukturen finns anmärkningsvärda skillnader inom Europa och också på olika håll kring Östersjön. Trots att Östersjöområdet är heterogent på många sätt, har länderna här gott om gemensamma intressen och de är ofta beroende av varandra.
Genom EU:s Östersjöstrategi måste man försöka ingripa i första hand i frågor som inte kan lösas enbart nationellt eller lokalt, understryker Regionkommittén i sitt utlåtande.
Kommittén påminner om att det är regionerna som leder utvecklingsprojekten i praktiken. Då Östersjöstrategin godkändes pågick kring Östersjön 78 så kallade flaggskeppsprojekt, där regionerna inte innehade en enda ledande roll. Regionkommittén anser att i fortsättningen då beslut tas om flaggskeppsprojekt, bör regionerna och lokala myndigheter ges möjlighet att aktivt delta i projektgenomförandet.
Regionkommittén godkände utlåtandet vid plenarsessionen 14–15.4.2010.
EU:s regionkommitté är ett rådgivande organ vars främsta uppgift är att i EU:s beslutsfattande föra fram medlemsländernas regionala och lokala synpunkter. Kommittén ger utlåtanden till kommissionen, rådet och parlamentet om flera frågor som gäller EU-lagstiftningen, bland annat regionalpolitiken, sysselsättningen, det sociala området, miljön och EU:s utvidgning.
Närmare upplysningar:
Pauliina Haijanen, ledamot i Regionkommittén, tfn 0400 723 952
Annukka Mäkinen, sakkunnig vid Kommunförbundet, tfn 09 771 2530