Städerna inom nätverket har modigt gripit sig verket an att utveckla framtidens nya kommunorganisation. Den förestående kommunreformen kräver att kommunerna har förmåga att blicka framåt och förutse omfattande förändringar.
Kommunreformen stod i fokus för företrädarna för städerna. De begrundade särskilt enligt vilken tidsplan reformen ska genomgöras och om man i anslutning till reformen sätter värde på det arbete som utförts tidigare på kommunfältet.
Statssekreterare Anna-Kaisa Ikonen hade hälsningar som gällde tidsplanen och genomförandet av kommunreformen. Ikonen betonade att strategiska förändringar är oundvikliga och att det är nödvändigt att finna nya lösningar i stället för de välbekanta kommunsammanslagningarna.
Professor Raine Mäntysalo från Aalto-universitetet framförde tankar om kommunreformen utifrån delresultatet av forskningsprogrammet ARTTU för utvärdering av strukturreformen. Det är viktigt att förstå kranskommunernas och centralortens sinsemellan avvikande utgångspunkter och att söka lösningar via en gemensam diskussion.
De stora städerna inom nätverksprojektet har koncentrerat sig på politisk ledning, koncernstyrning och förnyelse av servicestrukturerna. Företrädarna för städerna berättade om sina egna erfarenheter av bland annat vidareutvecklingen av avtalsstyrningen i det nya Uleåborg och borgmästarmodellen i Tammerfors. Arbetet fortsätter i städerna och vid kollegiala träffar till utgången av 2012.
Professor Jari Stenvall från Lapplands universitet behandlade i sitt anförande faserna i en lyckad förändringsprocess. Viktigast är förtroende och en öppen dialog som främjar detta förtroende. Också en konsekvent verksamhet både inom den professionella och den politiska ledningen i städerna bidrar till att förändringarna faller väl ut.
– Ny livskraft uppstår när vi är villiga att också avstå från någonting, konstaterade Stenvall. Han stödde sina argument med forskningsresultat om korrelationen mellan en atmosfär av förtroende och förändringsprocesser i Finlands kommuner.
Erfarenheter av förändringarna i samband med byggandet av det nya Uleåborg presenterades av projektchef Timo Nousiainen och omorganiseringen av Esbo koncernförvaltning presenterades av stadsdirektör Jukka Mäkelä och projektledare Jorma Valve. Städernas reformarbete på eget initiativ har utfallit positivt och projekten konstaterades främja städernas utbyte av information och erfarenheter.
Trettio kommuner inom projektet Nya generationens organisation och ledarskap utvecklar ledningen av kommunerna ur valda synvinklar och utbyter erfarenheter vid kollegiala seminarier. I seminariet kring samprojektet, som är gemensamt för Kommunförbundet, Oy Audiapro Ab och Sitra, deltog företrädare för tio stora städer (Esbo, Tavastehus, Joensuu, Jyväskylä, Karleby, Kuopio, Björneborg, Uleåborg, Tammerfors, Lahtis) som diskuterade aktuella teman kring ledning.