Kuntalain mukaisesti kunta pyrkii edistämään asukkaidensa hyvinvointia ja kestävää kehitystä alueellaan. Hyvinvointia edistääkseen kunta:
kehittää kunnan elinvoimaa ja toimintakykyä pitkäjänteisesti ja kokonaisvaltaisesti.
tunnistaa eri-ikäisten kuntalaisten hyvinvointitarpeet sekä -odotukset ja luo sille edellytyksiä mm. hyvinvointipalveluilla.
ehkäisee ja vähentää aktiivisesti sosiaalisia ongelmia ja eriarvoisuutta.
tiedostaa, että hyvinvoinnin edistäminen on kunnan asukkaiden ja eri yhteisöjen yhteinen asia.
Hyvinvointipolitiikka sisältää kaiken toiminnan, joka vaikuttaa ihmisen hyvinvointiin ja sen kokemiseen aina asuntopolitiikasta elinkeino- ja turvallisuuspolitiikkaan. Kuntien on tunnistettava hyvinvoinnin osatekijät sen lisäämiseksi sekä ongelmien ehkäisemiseksi ja vähentämiseksi. Vastuu elämänlaadusta on myös kuntalaisilla.
Hyvinvointipalveluja ovat mm. koulutus, kirjastot, kansalaisopistot, kulttuuri- ja vapaa-aikapalvelut, sosiaali- ja terveyspalvelut sekä liikuntatoiminta. Kunnat tukevat yhteisöjen hyvinvointia esimerkiksi avustuksin ja antamalla käyttöön kunnan tiloja.
Hyvinvointityön vaikutuksia seurataan ja arvioidaan hyvinvointikertomuksissa. Hyvinvointijohtamisen tueksi on kehitetty sähköinen hyvinvointikertomus. Kuntaliitto on tiiviisti mukana kehittämistyössä.